Las seis categorías del té chino
La diferencia esencial no es el color de la caja, sino la secuencia de elaboración y el tipo de transformación de la hoja.
Verde, blanco, amarillo, oolong, negro y oscuro
El té verde limita pronto la oxidación mediante calor. El blanco se marchita y seca con poca manipulación. El amarillo añade un reposo cálido y húmedo. El oolong controla una oxidación parcial mediante magullado. El negro permite una oxidación extensa. El oscuro incorpora transformación microbiana posterior.
Los tés perfumados o reprocesados parten de una de esas seis bases y añaden flores, humo, cáscara, mezcla, saborización o una forma artística.
El mismo color no significa el mismo té
En chino, hongcha significa literalmente «té rojo» y corresponde al black tea internacional. Heicha significa «té oscuro o negro» y describe otra categoría, en la que la transformación microbiana es central.
Las categorías orientan; no predicen todo
- Un té verde puede ser delicado o intensamente vegetal.
- Un oolong puede ser floral y claro o tostado y oscuro.
- Un té blanco no es necesariamente el más suave ni el de menos cafeína.
- Un formato prensado no convierte automáticamente el té en pu'er.
